Фискальные аппараты или, как их еще называют, фискальные регистраторы, представляют собой технические сложные устройства, предназначенные для регистрации информации о проделанных торговых операциях и для своевременной выдачи чеков. Возникает вопрос, чем объясняется использование фискальных регистраторов, если, казалось бы, те же самые операции выполняет контрольно-кассовый аппарат? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо определить основные отличия двух вышеназванных устройств. Обычный электронный кассовый аппарат представляет собой автономное устройство, оснащенное клавиатурой, дисплеем и приспособлением для печати и вывода чеков. В процессе работы кассир-оператор или продавец набирает на клавиатуре данные о реализуемом товаре и нажимает клавишу вывода чека. Фискальный регистратор, в отличие от кассового аппарата, технически более сложное и в то же время более функциональное устройство. Более того, фискальный регистратор, в отличие от традиционного кассового аппарата, имеет встроенную память, что позволяет не только регистрировать реализованный товар, но и сохранять о нем информацию в течение длительного времени. Говоря о фискальных регистраторах, как об альтернативе обычным кассовым аппаратам, следует отметить, что они более удобны и просты в использовании. Благодаря всем вышеперечисленным характеристикам, фискальные аппараты постепенно вытесняют обыкновенные кассовые аппараты из большинства преимущественно крупных магазинов.
Работа фискального регистратора контролируется персональным компьютером. Для функционирования регистратора компьютер оснащается специальным программным обеспечением. Собственно, в этом заключается главное отличие регистратора от кассового аппарата. Продавец работает не с регистратором, а непосредственно с ПК. Таким образом, информация о продаже тех или иных товаров выводится на монитор с показанием точного времени. Программное обеспечение, установленное на компьютере, контролирует обработку данных и их отправку на регистратор, где, в свою очередь, отпечатывается чек. К фискальным регистраторам предъявляются различные требования, среди которых точность и бесперебойность эксплуатации. Также очень важно, чтобы устройство было компактным и не занимало много свободного пространства на кассе. Всем этим требованиям соответствует компактный и надежный регистратор «Штрих-М-Ф-РК».